O menino que costumava frequentar o campo do 11 Amigos, em Po\u00e7o das Antas, hoje est\u00e1 entre os \u00e1rbitros brasileiros que comandam grandes partidas do futebol. O po\u00e7o-antense Rafael Rodrigo Klein construiu trajet\u00f3ria marcada por estudo, disciplina e prepara\u00e7\u00e3o at\u00e9 alcan\u00e7ar o quadro da Federa\u00e7\u00e3o Internacional de Futebol (FIFA).<\/p>\n\n\n\n
A arbitragem, entretanto, n\u00e3o fazia parte dos planos. Na inf\u00e2ncia, Rafael sonhava em ser jogador de futebol. Como costumava passar as tardes no campo localizado em frente \u00e0 casa dos pais, criou gosto pela modalidade. A posi\u00e7\u00e3o de goleiro surgiu quase por acaso, j\u00e1 que, quando jogava com um vizinho, um dos dois precisava ficar entre as traves.<\/p>\n\n\n\n
A paix\u00e3o continuou nas escolinhas de futsal e no 11 Amigos, onde atuou nos Aspirantes. O incentivo de pessoas ligadas ao clube tamb\u00e9m marcou aquele per\u00edodo. Marc\u00e3o, presidente e figura tradicional da entidade, projetava v\u00ea-lo como goleiro titular da equipe principal. O caminho, por\u00e9m, tomou outra dire\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
A mudan\u00e7a come\u00e7ou durante a gradua\u00e7\u00e3o em Educa\u00e7\u00e3o F\u00edsica na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). Em 2012, surgiu a oportunidade de realizar o curso de arbitragem da Federa\u00e7\u00e3o Ga\u00facha de Futebol (FGF).<\/p>\n\n\n\n
Inicialmente, a ideia era aproveitar as horas complementares exigidas pela universidade e buscar uma atividade que ajudasse nas despesas da vida acad\u00eamica. Na \u00e9poca, Rafael dividia apartamento com colegas e precisava encontrar alternativas para completar a renda.<\/p>\n\n\n\n
Um convite para apitar torneios universit\u00e1rios, organizados por cursos que arrecadavam recursos para as formaturas, acabou decisivo. \u201cMe identifiquei muito. As caracter\u00edsticas de ser \u00e1rbitro de futebol casaram com minha personalidade\u201d, recorda.<\/p>\n\n\n\n
Depois de concluir o curso, passou a investir na carreira. Seu primeiro objetivo era alcan\u00e7ar uma partida do Gauch\u00e3o. \u201cO sonho era apitar a primeira divis\u00e3o estadual. Algo muito distante naquele momento\u201d, lembra.<\/p>\n\n\n\n
A entrada no quadro da Confedera\u00e7\u00e3o Brasileira de Futebol (CBF) ocorreu em 2021. Rafael come\u00e7ou na S\u00e9rie D, passou pela C e chegou \u00e0 B. A estreia na elite aconteceu em outubro de 2022, no confronto entre Athletico Paranaense e Fortaleza, na Arena da Baixada.<\/p>\n\n\n\n
Em 2023, ganhou sequ\u00eancia na S\u00e9rie A, com 24 partidas ao longo da competi\u00e7\u00e3o. Tamb\u00e9m viveu momentos marcantes, como sua primeira atua\u00e7\u00e3o no Maracan\u00e3, em Vasco x Palmeiras, diante de mais de 68 mil torcedores.<\/p>\n\n\n\n
O reconhecimento veio na temporada seguinte. Na virada de 2023 para 2024, Klein ingressou no quadro internacional da FIFA, ao lado do \u00e1rbitro Rodrigo Pereira. Desde ent\u00e3o, passou a ter a possibilidade de trabalhar tamb\u00e9m em torneios organizados pela entidade e pela Conmebol.<\/p>\n\n\n\n
No ano de 2024, estreou na Copa Sul-Americana em partida disputada em El Alto, na Bol\u00edvia, a cerca de 4,1 mil metros de altitude. Mais recentemente, tamb\u00e9m alcan\u00e7ou outro objetivo importante: a estreia como \u00e1rbitro central na Copa Libertadores.<\/p>\n\n\n\n
Rafael considera que o \u00e1rbitro tamb\u00e9m precisa ser visto como um atleta, submetido a uma prepara\u00e7\u00e3o f\u00edsica e, principalmente, mental. \u201cO juiz tamb\u00e9m \u00e9 um atleta, que demanda a mesma exig\u00eancia que o jogador\u201d, ressalta.<\/p>\n\n\n\n
Atualmente, tem profissionais que auxiliam nos treinos f\u00edsicos, acompanhamento psicol\u00f3gico semanal, suporte de fisioterapia e recupera\u00e7\u00e3o muscular, al\u00e9m de orienta\u00e7\u00e3o nutricional. \u201cA prepara\u00e7\u00e3o \u00e9 di\u00e1ria. Depois de um jogo, j\u00e1 tenho o trabalho de recupera\u00e7\u00e3o\u201d, explica.<\/p>\n\n\n\n
Tamb\u00e9m mant\u00e9m um trabalho t\u00e9cnico com um mentor, que revisa as partidas e avalia posicionamento, tomadas de decis\u00e3o, leitura de jogo e antecipa\u00e7\u00e3o de lances.<\/p>\n\n\n\n
O estudo \u00e9 outra etapa importante. Antes de cada compromisso, a equipe analisa caracter\u00edsticas dos jogadores, estrat\u00e9gias t\u00e1ticas, hist\u00f3rico de confrontos e situa\u00e7\u00f5es que podem influenciar o andamento da partida.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPreciso ter todas as informa\u00e7\u00f5es e saber o que vou encontrar para fazer uma leitura e antecipar algumas situa\u00e7\u00f5es dentro do campo. Se n\u00e3o, sempre serei pego de surpresa\u201d, afirma.<\/p>\n\n\n\n
O conhecimento de idiomas tamb\u00e9m ganhou import\u00e2ncia. Rafael realiza aulas de ingl\u00eas direcionadas ao futebol e \u00e0 arbitragem, j\u00e1 que a comunica\u00e7\u00e3o \u00e9 necess\u00e1ria n\u00e3o apenas dentro de campo, mas tamb\u00e9m em reuni\u00f5es e avalia\u00e7\u00f5es promovidas pelas entidades.<\/p>\n\n\n\n
Klein mant\u00e9m liga\u00e7\u00e3o especial com o futebol amador. \u201cH\u00e1 uma gratid\u00e3o. Ele me ajudou e contribuiu muito, principalmente na quest\u00e3o do controle de jogo e no manejo com os jogadores\u201d, destaca.<\/p>\n\n\n\n
A profissionaliza\u00e7\u00e3o da arbitragem trouxe mudan\u00e7as na rotina, com remunera\u00e7\u00e3o fixa e pagamento por partida. Ao mesmo tempo, aumentou a necessidade de cuidados com descanso, recupera\u00e7\u00e3o e exposi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTem todo um cuidado. \u00c0s vezes, tenho um fim de semana sem escala e poderia apitar um jogo amador, mas preciso pensar no risco de me lesionar\u201d, explica.<\/p>\n\n\n\n
Entre os objetivos est\u00e1 trabalhar em partidas das Eliminat\u00f3rias da Copa do Mundo e avan\u00e7ar no cen\u00e1rio internacional. O sonho de chegar a um Mundial permanece como uma possibilidade a ser constru\u00edda por etapas.<\/p>\n\n\n\n
O \u00e1rbitro defende um olhar mais humano sobre a profiss\u00e3o, especialmente diante das cobran\u00e7as e da exposi\u00e7\u00e3o. Para ele, assim como jogadores podem falhar em uma finaliza\u00e7\u00e3o ou goleiros cometer erros, os \u00e1rbitros tamb\u00e9m est\u00e3o sujeitos a equ\u00edvocos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPor tr\u00e1s do \u00e1rbitro tem um ser humano, que \u00e9 pass\u00edvel de erros e equ\u00edvocos como qualquer outro\u201d, ressalta.<\/p>\n\n\n\n