Em abril, durante o recesso escolar em razão da pandemia, a Secretaria Municipal de Educação (Smed) de Estrela teve a iniciativa de converter a verba utilizada para a merenda escolar na compra de cestas básicas. Estas foram doadas para famílias que possuem membros matriculados na rede municipal de ensino, seja na Educação Infantil, Ensino Fundamental ou na Educação de Jovens e Adultos (EJA).
Em maio a ação foi repetida e nesta quarta-feira (26/5) mais 2.150 cestas básicas começaram a ser entregues a centenas de famílias, que mais uma vez puderam voltar para casa com o importante reforço na despensa dos lares. Em dois meses foram investidos mais de R$ 146 mil e distribuídas 3,9 mil unidades.
O projeto da Smed atendeu a uma proposta que também teve indicação e respaldo do Poder Legislativo, com objetivo de amenizar a situação social de muitas famílias que se agravou com a pandemia, sendo que muitas crianças e jovens, quando sem as aulas presenciais, perderam a principal fonte de alimentação diária: a merenda realizada entre amigos nas 21 escolas municipais. Em abril, foram 1.830 cestas básicas doadas.
Em maio o número cresceu porque, segundo a Smed, a procura também aumentou, assim como o número de alunos matriculados e das famílias cadastradas para receberem o benefício. E segundo a coordenação da pasta, só foi possível fazer a compra agora, mesmo com o retorno dos gastos com a merenda presencial nas escolas, porque foi utilizado o saldo ainda existente do fundo, destinado à alimentação dos alunos, referente aos dois primeiros meses sem aula. A aquisição das cestas se deu através de licitação.
Para atender a todos os 3,5 mil alunos matriculados seria necessário muito mais unidades. Diante deste desafio e com o propósito de atender quem de fato momentaneamente mais necessita, a Smed realizou uma consulta junto às famílias: na primeira vez, mais de 50% delas abriu mão do direito, com o objetivo de colaborar com a iniciativa, ainda considerando o fato de que muitas famílias têm mais de um filho estudando na rede municipal.
Este índice caiu em maio. “Temos matriculados nas escolas do município mais de 3,5 mil crianças e jovens de famílias nos mais diversos contextos sociais, além dos adultos do EJA. Das mais carentes àquelas em boa situação econômica, ou que até este momento de pandemia também estavam em posição confortável, e não mais tanto”, explica a secretária Elisângela Mendes. “Vale destacar que cada aluno matriculado tem o direito a uma cesta. Por isso há casos de famílias que receberão mais de uma.” Algumas delas com até quatro matriculados, para alegria das famílias e principalmente das crianças, que diferentemente de abril, agora em maio ainda podem fazer diariamente uma elaborada alimentação na própria escola.