Entre os municípios mais antigos do Vale do Taquari está Estrela, carinhosamente chamada de “Princesa do Vale”. Emancipou-se do município de Taquari em 20 de maio de 1876 e, desde então, colhe frutos que colocam a cidade como um dos maiores polos industriais da região, especialmente por sua localização privilegiada.
Colonizado por germânicos a partir da metade do século passado, o Município tem na Maifest – com Festival do Chucrute e Parkchoppfest – e no Natal seus principais eventos culturais. O tradicional Festival do Chucrute é, inclusive, a marca de Estrela. Os grupos folclóricos que dão vida e cor ao evento, coordenados por Andréas Hamester, somam em torno de 2,4 mil apresentações e contam com 14 categorias e 16 instrutores auxiliares.
Os traços da arquitetura enxaimel, herdada dos antepassados, ainda permanecem no interior. Estrela se destaca por sua educação, cultura, turismo e culinária, além dos demais setores que colocam a cidade em evidência. A economia estrelense está baseada no comércio, na indústria, na produção primária e nos serviços. No setor primário, destaca-se pela produção de leite, de frango e de suínos.
Esforço coletivo
Embora seja tempo de comemorar, o município ainda enfrenta desafios na reconstrução após a sequência de enchente histórica de maio de 2024. Nesse sentido, a prefeita Carine Schwingel enaltece a união da comunidade. “As pessoas são participativas e se unem em prol de um objetivo. Ainda estamos sofrendo muito por esse processo, mas se já chegamos onde estamos é por conta do esforço coletivo de pessoas e entidades”, destaca.
Ao mesmo tempo em que a cidade celebra 149 anos, inicia-se a contagem regressiva para os 150 anos. Emocionada, Carine revela que tem como meta, no próximo aniversário, ter as moradias entregues. “Não existe como garantir o desenvolvimento de uma comunidade sem um lar decente, bem construído, com as famílias harmonizadas. Viemos desde o primeiro dia de governo brigando muito para conseguir a liberação das casas com a Caixa, brigando com as empresas comprometidas com essa construção. É tudo extremamente burocrático, mas, nesse momento, não deveria ser assim”, comenta.
Estrela é também reconhecida por seus canteiros floridos e vias limpas. “Hoje a cidade está feia, os bairros não estão limpos ainda. Temos dificuldades para licitar a pintura do pavimento das ruas, pois é um Setor de Licitações para 40 convênios que precisam ser feitos. Isso nos deixa agoniados, pois vemos as famílias ainda destruídas”, complementa Carine.
Assim, a meta da municipalidade é chegar aos 150 anos de história com Estrela como ela era, desde a sua essência. São 10 escolas e três postos de saúde a serem reconstruídos e 1.200 casas a serem entregues à comunidade. Carine reforça que a prioridade de momento é conseguir moradia para todas as famílias afetadas. “Se conseguirmos chegar aos 150 anos como Estrela era antes da enchente, eu já vou ter muito orgulho. E aí, sim, nós teremos nossa cidade bonita, limpa, florida, organizada e pintada”, avalia a prefeita.
Hoje, quarta-feira (21/5), mais 20 residências serão entregues em Estrela. “Aos poucos isso está acontecendo, mas não é no ritmo que eu, como mãe de família, como mãe de quatro filhos, gostaria de ver a nossa comunidade viver”, completa.
Emoção no Festival do Chucrute
Dor, indiferença, doação e superação foram palavras que nortearam a apresentação dos Grupos Folclóricos de Estrela no Festival do Chucrute. A maior enchente da história de Estrela não poderia passar despercebida pelo maior evento do Município. “As pessoas encenando relembravam, pois todas que ali estavam viveram essa realidade, de perder as suas casas. Tinha uma criança em cena que chorava, pois ela viveu isso”, recorda a prefeita.
O coordenador dos Grupos Folclóricos de Estrela e secretário adjunto de Cultura, Andréas Hamester, vê na indiferença a maior frustração de toda a enchente. “As prefeituras, no geral, estão fazendo muito bem a sua parte. Existem pessoas indiferentes em escalões maiores, que poderiam fazer as coisas mais rapidamente. Isso me frustra bastante”, comenta.
Nessa linha, no dia 14 de junho o Governo de Estrela promove o “Saiba + Habitação”, um momento para esclarecer às famílias afetadas pela enchente sobre a situação atual e como as mesmas podem se beneficiar pelos programas. O atendimento será realizado de forma individualizada, com ajuda de servidores públicos. A programação será das 14h às 17h, no ginásio da Comunidade São Cristóvão, sendo também um dia de lazer para as famílias.
Origem do nome
Diz a lenda que Estrela tem este nome pois os primeiros desbravadores, quando da chegada à região, avistaram uma luminosidade diferente próxima ao Rio Taquari. Pensavam que, naquele lugar, houvesse caído uma estrela cadente, um presságio positivo, um sinal do céu, de que a terra escolhida traria riqueza e felicidade. Logo, surgiu a denominação.
Entretanto, o fato tem sua explicação natural, pois no local havia um pântano cujos gases refletiam a luz da lua, ocasionando a luminosidade.