A Auditoria-Fiscal do Trabalho resgatou 34 trabalhadores submetidos a condições análogas à escravidão em Taquari. A operação começou em 8 de outubro e segue em andamento. O caso é considerado o maior resgate desse tipo já realizado no Vale do Taquari.
Os trabalhadores atuavam na colheita de batatas e estavam alojados em um salão comunitário improvisado, sem camas, dormitórios adequados ou instalações sanitárias suficientes. Muitos dormiam em colchões no chão, sobre mesas ou embaixo delas, expostos ao frio e a condições precárias de higiene.
Nas lavouras, a fiscalização constatou a falta de banheiros, de locais apropriados para refeições e de equipamentos de proteção individual. Parte dos trabalhadores também não possuía registro formal e recebia por produção, ficando sem remuneração nos dias de chuva. O fornecimento de alimentação estava condicionado ao trabalho diário.
O grupo era formado por pessoas com idades entre 21 e 51 anos, incluindo 2 mulheres e um cidadão senegalês. A maioria era de outros estados e havia se deslocado da região dos Campos de Cima da Serra para trabalhar na colheita.
Após a fiscalização, o empregador foi notificado a regularizar os vínculos trabalhistas, pagar as verbas rescisórias e providenciar o retorno dos trabalhadores às suas localidades de origem. As medidas foram cumpridas.
Os 34 trabalhadores também tiveram encaminhado o acesso ao Seguro-Desemprego do Trabalhador Resgatado, benefício que garante o pagamento de 1 salário mínimo mensal durante 6 meses.