O caminho que começou nas primeiras aulas de taekwondo, ainda na infância, está prestes a chegar ao maior palco do MMA mundial. Natural de Roca Sales, Gabriel “Black Mamba” Lorenço fará sua estreia oficial no Ultimate Fighting Championship (UFC) no próximo sábado (7/11), em Las Vegas, nos Estados Unidos.
Aos 27 anos, o peso-pesado terá o norte-americano Thomas Petersen pela frente, em confronto válido pelo UFC Vegas 124, realizado no Meta Apex.
A estreia é a concretização de um objetivo perseguido durante anos de treinamento, mudanças de rotina, renúncias e desafios.
Gabriel chega à organização com cartel de 8 vitórias e 1 derrota, além de uma sequência de oito resultados positivos. Quatro dessas vitórias consecutivas foram conquistadas por interrupção, seja por nocaute ou finalização.
O convite para integrar o UFC veio depois de atuação marcante no Dana White’s Contender Series, em 1º de setembro.
Na ocasião, o roca-salense enfrentou o norte-americano Charlie Cleveland e venceu por nocaute no primeiro round, após combinação de golpes que obrigou a arbitragem a interromper o combate.
O desempenho garantiu a aprovação do presidente do UFC, Dana White, e o contrato com a principal organização de MMA do planeta. “Agora é só o começo, porque o UFC não é fácil. Todo o trabalho vai ser redobrado e tudo que passei valerá ainda mais a pena”, afirma Gabriel.
A preparação de Lorenço é realizada na academia fundada pelo lendário Floyd Mayweather Jr, no Mayweather Boxing Club, em Nevada (Las Vegas), e passou por uma alteração importante.
Inicialmente, Lorenço estava escalado para enfrentar Alvin Hines. O norte-americano, porém, precisou deixar o card por questões médicas, e Thomas Petersen foi anunciado como substituto.
A mudança coloca o brasileiro diante de um adversário com experiência no UFC. Aos 31 anos, Petersen possui cartel profissional de 11 vitórias e 5 derrotas, com sete triunfos por nocaute e uma vitória por finalização.
O norte-americano estreou na organização em fevereiro de 2024 e acumula sete apresentações no Octógono, com 3 vitórias.
Seu combate mais recente ocorreu em julho deste ano, quando foi finalizado por Valter Walker. Antes disso, havia vencido Guilherme Pat por decisão, em abril.
Crédito: Arquivo Pessoal / Divulgação
Amor de infância
A relação de Gabriel com as artes marciais começou aos 9 anos, quando iniciou no taekwondo, incentivado pelo irmão. Ao longo do tempo, passou por diferentes academias do Vale do Taquari, construiu experiência em outras modalidades e encontrou o caminho para desenvolver a carreira no MMA.
Um dos pontos importantes da trajetória ocorreu em 2023, quando recebeu o convite do mestre Luciano “Mutante” para integrar a Chute Boxe Mutante, em Porto Alegre.
Desde então, a rotina passou a exigir dedicação integral. Os treinamentos são distribuídos entre manhã, tarde e noite, com preparação física, técnica, estudo dos adversários e recuperação.
Para o lutador, o desenvolvimento mental tem o mesmo peso do trabalho realizado dentro da academia. “Não adianta só trabalhar o físico e esquecer a mente. O estudo também é importante e faz ainda mais diferença”, destaca Lorenço.
A conquista do contrato com o UFC já havia provocado uma recepção especial em Roca Sales. Em setembro, Gabriel foi recebido por familiares, amigos, autoridades e moradores na Praça Júlio Lengler após retornar dos Estados Unidos.
“Não esperava ser recebido dessa maneira. A galera daqui é demais. É uma honra poder representar as nossas raízes lá fora. Só tenho a agradecer por esse suporte todo, Roca Sales tem um povo fantástico”, afirma.
A expectativa agora é acompanhar o primeiro combate do atleta no UFC. A estreia é a oportunidade de levar o nome de Roca Sales a um dos principais eventos esportivos do mundo.
Crédito: Arquivo Pessoal / Divulgação
Primeiro passo
O UFC Vegas 124 terá o card preliminar iniciado às 19h, pelo horário de Brasília. O evento acontece no Meta Apex, em Las Vegas, e terá como luta principal o confronto entre Waldo Cortes Acosta e Johnny Walker.
O evento terá mais brasileiros, além de Gariel e Walker, Virna Jandiroba, Wellington Turman, Lucas Fernando, Karine Silva, Priscila Cachoeira, José Souza e Marcos Degli sobem ao octógono.
Para Gabriel, no entanto, a atenção está voltada ao próprio compromisso. Depois de conquistar espaço no Dana White’s Contender Series e garantir o contrato, o lutador de Roca Sales terá a oportunidade de apresentar seu trabalho diante de um novo público.
A meta é transformar a estreia em resultado positivo e iniciar sua trajetória na organização com a mesma determinação que o levou até ali. Como ele mesmo resume: “A dor é temporária, mas a glória é eterna”.
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