Um grave acidente envolvendo um ônibus resultou na morte de sete pessoas – seis mulheres e um homem – no fim da manhã desta sexta-feira (4/4), no município de Imigrante, no Vale do Taquari. Até o fim da tarde, os sete corpos foram removidos e o ônibus também foi desvirado para verificar se havia mais vítimas sob o veículo. Até as 19h, nenhum corpo a mais foi encontrado.
O veículo transportava estudantes e professores do curso técnico em Paisagismo do Colégio Politécnico da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), que realizavam uma excursão ao Cactário Horst, para fins acadêmicos, na área central do município. A excursão das 33 pessoas partiu de Santa Maria com destino ao cactário, conhecido pela diversidade botânica e visitação técnica de estudantes.
O acidente ocorreu por volta das 10h48 na rodovia Acesso 9130, última curva antes do Centro de Imigrante. Segundo diálogos dos socorristas com o motorista, o ônibus teria perdido o freio durante a descida da serra e saiu da pista em uma curva fechada. Segundo relatos de moradores, o trecho é conhecido por sua periculosidade: são cerca de 4 quilômetros de estrada sinuosa entre a RSC-453 (Rota do Sol) e o Centro de Imigrante, com mais de 35 curvas mapeadas ao longo do trajeto.
O motorista percebeu a falta de freios e avisou os ocupantes. Ele tentou sair da rodovia para uma área aterrada, mas o veículo não parou e despencou em uma ribanceira. O ônibus capotou e ficou caído de lado. As equipes de resgate confirmaram a morte de sete ocupantes ainda no local.
Outras 26 vítimas foram socorridas com ferimentos de diferentes gravidades e encaminhadas para hospitais da região. No Hospital Ouro Branco, de Teutônia, foram atendidas 18 pessoas (duas delas transferidas para o Hospital Bruno Born, de Lajeado, e quatro receberam alta no fim da tarde). Outros seis feridos foram levados ao Hospital Estrela. Dois deram entrada direta no Hospital Bruno Born (que ainda recebeu os dois do HOB).
